Arkeologi i Halland: Syriska regeringens flygvapen skadade Bosra, en av UNESCOs världskulturarvsplatser i Syrien

tisdag 26 januari 2016

Syriska regeringens flygvapen skadade Bosra, en av UNESCOs världskulturarvsplatser i Syrien

Den syriska armén attackerade den 22 december 2015 den syriska arkeologiska platsen Bosra, vilken är belägen i Daraaprovinsen i södra delen av landet, fjorton mil söder om huvudstaden Damaskus. Bosra, som upptogs på UNESCOs Världskulturarvslista år 1980, spelade en viktig roll under den romerska perioden, eftersom staden ligger utmed en handelsväg. Bosra var huvudstad i den romerska provinsen Arabia Petraea. Under bysantinsk tid, efter det femte århundradet e. Kr., var Bosra en viktig metropol och ärkebiskopssäte. Staden är också viktig för muslimer eftersom profeten Mohammed träffade den kristna munken Bahira där. Bosra hade en viktig betydelse som centrum för pilgrimer mellan Damaskus och Mecka. Under Ayoubittiden (under Abbasidkalifatet), motsvarande 12-13 århundradet e. Kr., befästes Bosra med murar och torn.

Rebellerna i Syrien tog förra månaden kontroll över Bosra och regimens helikoptrar släppte därför ned två TNT-fat på rebellerna inne i den historiska staden, vilket orsakade betydande skador på den romerska amfiteatern och på ett befästningstorn som uppfördes år 1218 under Ayoubittiden.

Amfiteatern som byggdes under det andra århundradet e. Kr. ansågs vara den bäst bevarade romerska teatern i världen och användes fram till Syrienkrigets början år 2011.

Det är värt att nämna att flera arkeologiska platser i Syrien har skadats av alla inblandade parter i kriget, inte enbart av IS. Exempelvis förstördes den berömda Agha Jag Moskén (i delstaten Qadi Askar) i länet Aleppo vid en bombräd av ryska stridsflygplan så sent som den tolfte januari i år.

På andra sidan syriska gränsen, i Mosulregionen i norra delen av Irak, har satellitbilder nyligen bekräftat den totala förstörelsen av klostret S:t Elias. Förstörelsen ägde rum någon gång mellan augusti och september 2014 och bakom detta brott mot kulturarvet står den islamiska staten IS. Genom att använda tunga maskiner, bulldozrar, eller sprängämnen, eller kanske alla dessa medel, har klostret som byggdes runt år 600 e.Kr. helt förintats och existerar inte längre. Detta mer än 1400 år gamla kloster anses ha varit det äldsta i Irak innehöll totalt 27 rum.

Klostret bevittnade en tragedi år 1734 när 150 av klostrets munkar vägrade att konvertera till Islam och dödades av en persisk ledare. Även om lokala sägner i Mosul berättade om klosterdamm som skyddar mot skorpionerna kunde det tyvärr inte förhindra skorpionerna från IS.

Under det pågående kriget och politiska kaoset i regionen är kulturarvet – regionens kulturella identitet – en ömtålig och känslig komponent som lider av en systematisk radering och plundring av alla konfliktens deltagare: såväl av IS jihadister, syriska regimen och kurder, som av externa deltagare som Ryssland och Iran.

Text: Anas Al Khabour, antikvarie Kulturmiljö Halland